Hugo Viana resmi ditunjuk jadi direktur olahraga Manchester City. Berikut profil singkat pria asal Portugal itu.

Hug Viana akan menggantikan direktur City, Txiki Begiristain yang akan mundur pada musim panas tahun depan. Meskipun begitu, pria 41 tahun itu sudah akan bergabung mulai awal 2025 demi proses transisi yang mulus.

Sekarang ini ia masih menjabat sebagai direktur olahraga juara bertahan Liga Portugal, Sporting CP. Tetapi namanya telah dikenal publik saat masih aktif sebagai pemain.

Viana adalah jebolan akademi Sporting dan memulai karier profesional di sana. Pada musim 2001-02 yang merupakan musim debutnya, ia yang saat itu berusia 19 tahun langsung memenangi Liga Portugal dengan mencatat 26 penampilan dan mencetak satu gol.

Ia kemudian berpetualang ke Newcastle United selama dua musim sebelum dipinjamkan kembali ke Sporting dan Valencia. Pada 2006, ia dipermanenkan Valencia, tapi sempat dipinjamkan ke Osasuna dan Braga.

Pada 2010, ia dipermanenkan Braga dan bertahan hingga 2013. Ia sempat meraih Piala Liga Portugal di musim terakhirnya.

Di usia 30 tahun, ia pindah ke Uni Emirat Arab untuk memperkuat Al-Ahli lalu Al-Wasl. Setelah tiga tahun berkiprah di Timur Tengah, Viana memutuskan gantung sepatu pada Oktober 2016.

Beralih ke manajemen, memutus dominasi Porto-Benfica

Alih-alih menjadi pelatih, Viana memilih jalur manajemen sebagai lanjutan kariernya. Pekerjaan pertamanya yaitu sebagai direktur olahraga di salah satu klub Portugal, Belenenses. Ia ditunjuk pada Mei 2017 dan pergi enam bulan kemudian.

Pada 2018, ia menerima tawaran Sporting untuk posisi yang sama. Di sinilah kariernya melesat. Dari segi prestasi, ia membantu Sporting mengakhiri puasa gelar Liga Portugal yang terakhir kali diraih saat ia masih bermain.

Penunjukan Ruben Amorim sebagai pelatih pada 2020 terbukti ampuh memutus dominasi Porto dan Benfica yang sudah berjalan 19 tahun. Pada musim 2020-21, Sporting kembali memenangi Liga Portugal, dan mereka berhasil mengulanginya pada musim 2023-24.

Selain menaikkan level tim, Viana juga mampu menghasilkan uang untuk Sporting melalui penjualan pemain. Contoh terbaik adalah transfer Bruno Fernandes ke Manchester United pada 2020 senilai 80 juta Euro dan Matheus Nunes ke Wolverhampton Wanderers seharga 45 juta Euro pada 2022.

Rekan setim Ronaldo di Timnas Portugal

Meskipun Viana dan Cristiano Ronaldo sama-sama dididik akademi Sporting, tetapi tak pernah bermain bersama di level senior karena Viana sudah pindah ke Newcastle kala Ronaldo menjalani debut profesional. Meskipun begitu, keduanya tetap bekerja sama di Timnas Portugal.

Berbeda dengan Ronaldo yang telah mencetak lebih dari 100 gol di lebih dari 200 penampilan, Viana hanya memiliki 29 caps dan mencetak satu gol selama periode 2001-2012. Sebagai gelandang, ia memang bukan pilihan utama para pelatih Portugal saat itu.

Viana dan Ronaldo sama-sama memperkuat Portugal di Piala Dunia 2006 dan Euro 2012. Mereka juga pernah bermain bersama di Olimpiade Athena 2004. Selain tiga turnamen tersebut, Viana juga berpartisipasi di Piala Dunia 2002.