Tenis wanita elit kembali ke China untuk pertama kalinya dalam empat tahun di Guangzhou pekan depan setelah WTA mengakhiri boikot karena kekhawatiran tentang Peng Shuai, tetapi kesejahteraannya harus tetap menjadi fokus, kata seorang advokat hak asasi manusia senior kepada Reuters pada hari Jumat (15 September).

WTA telah dipuji secara luas karena menangguhkan turnamennya di negara Asia itu setelah Peng mengatakan dalam posting media sosial 2021 yang sekarang telah dihapus bahwa seorang mantan pejabat senior pemerintah China telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya.

WTA, yang menyerukan penyelidikan formal atas tuduhan Peng oleh otoritas yang sesuai dan kesempatan untuk bertemu dengannya secara pribadi, mengakui pada bulan April bahwa situasinya tidak menunjukkan tanda-tanda perubahan saat mengumumkan kembalinya.

"Meskipun sangat mengecewakan bahwa WTA memutuskan untuk melanjutkan turnamennya di China tanpa mencapai resolusi tentang kebebasan Peng, kasus dan perjuangan ini tidak sepenuhnya hilang," Yaqiu Wang, Direktur Riset China di Freedom House, mengatakan kepada Reuters. "Para pemain dan ofisial WTA masih memiliki kesempatan untuk berbicara, sekarang di China."

Wang mengatakan WTA dapat menggunakan kembalinya ke China untuk terus menekan pemerintah China untuk memberikan jawaban atas tuduhan Peng dan untuk menghormati hak asasi manusia para pemainnya.

"Para pemain dapat menggunakan platform mereka untuk berbicara tentang kasus Peng dan untuk menunjukkan dukungan mereka untuk hak asasi manusia," kata Wang. "Mereka juga dapat mengenakan pita kuning atau T-shirt dengan pesan dukungan untuk Peng."

Wang mengatakan bahwa penting bagi WTA untuk menjaga kasus Peng di mata publik dan untuk terus mendesak pemerintah China untuk memberikan jawaban.

"Jika kita melupakan kasus Peng, maka itu akan menjadi kemenangan bagi pemerintah China," kata Wang. "Kita perlu menunjukkan kepada pemerintah China bahwa kita tidak akan melupakan kasus Peng dan bahwa kita akan terus menuntut jawaban."