De Jong, die zich via de kwalificaties toegang had verschaft tot het hoofdtoernooi van Roland Garros, moest diep gaan. Na een lange partij, die ook nog werd onderbroken door regen, stond er uiteindelijk 7-5, 6-4, 6-7 (3), 3-6 en 6-3 op het scorebord.
Op baan 12 liet de onverstoorbare en dappere De Jong (ATP-177) aanvankelijk bij vlagen uitstekend tennis zien tegen de nummer 35 van de wereld. Hij wisselde ferme klappen soms af met subtiele dropshots. In de beslissende derde set gaf hij twee keer een break voorsprong weg en moest hij winst in de tiebreak aan Draper laten.
De Brit ging er weer in geloven en nam ook in de vierde set het initiatief. Bij een 4-1-voorsprong voor Draper moest de partij worden stilgelegd vanwege regen. Na de onderbreking van een paar uur herpakte De Jong zich. Hij verloor de set wel, maar trok de winst in de vijfde set alsnog naar zich toe.
#tennis #roland_garros